【早安健康／廖偉呈（糖尿病衛教師、居家藥師照護合格藥師）】隨著養生觀念的崛起，現代人愈來愈重視「抗氧化」，近年來，蝦青素愈來愈夯，甚至要冠上"抗氧化之王"。經過報章雜誌及廠商的宣傳，蝦青素被神化成仙丹。微笑藥師網針對"蝦青素"的保健作用及使用方法，稍微做了釐清，希望對大家有幫助。
一、什麼是蝦紅素(蝦青素)？
蝦青素(Astaxanthin, C40H52O4)是類胡蘿蔔素的一種，人體不能自然合成，它來自蝦蟹的外殼，牡蠣和鮭魚，它也可以從藻類，細菌和浮游生物中產生。
由於蝦青素的抗氧化力比傳統維生素C、花青素、兒茶素、維生素E、Q10都還要高，近年來成為廠商抗氧化商品的新寵兒。由下圖結構式，不難發現蝦青素(Astaxanthin)、β-胡蘿蔔素、葉黃素結構極為相近，但蝦青素多了OH基團與C=O基團，大大提升分子的親水性，整體分子親水性：蝦青素>葉黃素>β-胡蘿蔔素，使得蝦青素同時兼具親油性與親水性，使其能跨越細胞膜雙層磷脂質結構，故對於細胞內外皆具有抗氧化的作用。
