核心提示：紅紅的皮膚似乎是在向他人傳達說，我們粗心大意地在陽光下度過了一段愉快的時光。現在研究人員發現了一種觸發皮膚曬傷的分子信號，結果對醫療情況有著一定的意義。
曬傷後的皮膚很容易地向他人傳達著這麼一種訊息：我們粗心大意地在陽光下度過了一段愉快的時光。以前我們並不清楚體內的細胞經歷了何種過程才引發了這種疼痛的紅色炎症。不過現在，研究人員發現了一種觸發皮膚曬傷的分子信號。
7月8號發表在《自然—醫學》（Nature Medicine）的研究發現，當我們的皮膚細胞受到中波紫外線（UVB）的照射時，核糖核酸（RNA）的一種特殊形式「微小RNA」（microRNA）即被損壞。被損壞的微小RNA隨後會作為皮膚被曬傷的信號釋放出來，並激發鄰近的健康細胞，引發炎症。整個過程的目的是為了移除被陽光損壞的細胞，因為這些細胞有可能會癌變。
美國加州大學聖地亞哥分校醫學院的醫學教授理查德-加洛（Richard Gallo）說道，我們的皮膚細胞可以檢測到已死的、受日光傷害的細胞，這些細胞會釋放受損的RNA。其他因素也有可能在皮膚曬傷的過程中起到一定作用，不過研究結果認為，受損的RNA可以被看成是曬傷的分子標記。
研究結果對醫療情況有著一定的意義。比如，皮膚疾病牛皮癬的治療方法之一就是接受紫外線照射。雖說紫外線能夠減輕病症，但它也會提高皮膚癌的患病風險。而新發現顯示，某些特定的RNA分子或許可以代替紫外線療法，並且產生相同的益處。
此外，一些有特定類型自體免疫性問題的人即便只受到微量紫外線的照射，他們的皮膚也會在細胞開始損壞之前就產生灼燒感。對這些病人而言，阻塞微小RNA的通道可能會降低炎症。
然而，沒有上述問題的健康人是不應該僅僅為了防止曬傷而去阻塞這個通道的，因為對身體來說，這是機體癒合和剝除受損細胞的一種重要的方式。加洛說道，炎症反應是人體自身對陽光酷曬的防護措施的一個正常部分。
