便祕大部份源自於生活習慣不良、心理壓力、水喝太少或纖維食物不足、藥物，以及女性腹部肌肉較弱、懷孕或荷爾蒙影響。較少部份是因疾病造成，如腸道疾病、代謝或內分泌異常、神經病變等。生活作息與排便習慣保持規律，多喝水、建立運動習慣就從走路開始，都可以減輕便祕的症狀。
改善便祕飲食
不過這個讓很多人感到苦惱的症狀，如果不是因為疾病造成，往往跟缺乏高纖飲食有關。肝膽腸胃專科醫師吳明賢提供六種改善便祕的簡單食療，適時補充膳食纖維。不必全部照做，只要挑選適合自己的來做就可以了！
- 溫水與咖啡：早上起床喝一杯水，早餐飯後一杯黑咖啡。
- 香蕉當前菜：飯前吃香蕉500克，每天一至兩次。
- 溫飲桑椹汁：新鮮桑椹50克榨汁，加溫開水喝下，早晚各一次。
- 與地瓜葉做朋友：地瓜葉500克加油鹽炒熟吃，一天兩次。
- 空腹吃帶皮蘋果：早晚空腹吃帶皮蘋果，一天一至兩個。
- 睡前胡桃仁：每晚睡前吃十顆胡桃仁，同時喝一杯水。
現代人生活壓力大，董氏基金會曾公佈「全台腸年齡調查」的數據，發現7成青壯年的腸齡出現老化，每10人中就有5人有便秘問題；衛生福利部中央健康保險署數據更指出，105年國人因腸胃、消化系統等相關問題就醫人數達469萬7千餘人。
而2017年台灣乳酸菌協會提出的調查結果更顯示，30世代族群最常見的腸胃問題便是便秘，與時常加班、飲食過量、偏好油炸與燒烤等重口味食物有關。而調查顯示，如果忽略了腸道的危機，40歲以上的族群每四人中就有一人有腸道老化問題，更常出現胃潰瘍！
便祕成因
食物咀嚼後經過胃酸作用會形成食糜，進入小腸後，營養素會被吸收，而剩餘的殘渣送往大腸，水分會被再吸收，殘渣被脫水後就形成了糞便，糞便會由水分含量多的泥狀慢慢變為固體狀，若較久沒上大號，水分持脫乾，會造成糞便比較乾硬，而發生便祕的症狀。
便祕的可能原因
便祕的原因有很多，大致上可分為兩種，與生活習慣有關的「習慣性便祕」，與疾病有關的「器質性便祕」，以下主要針對習慣性便祕作預防的飲食介紹，習慣性便祕可能的原因有：
- 排便習慣不佳：
當直腸承受40-50mmHg以上壓力時，就會產生「便意」，但可能因為工作太忙或是找不到廁所無法排便，大腦和自主神經會產生反射，使糞便從直腸逆行回乙狀結腸，緩解便祕，但長期下來會使直腸對於排便反射遲鈍，而造成糞便滯留。
- 飲食不當：
其中包括水份攝取不足、油脂攝取不足、纖維攝取不足水份可以幫助糞便柔軟減少硬度幫助排便，油脂可以幫助糞便潤滑增加排便順暢度，纖維質吸收水分膨脹後，可以增加糞便體積，促進腸道蠕動。
- 活動量不足：
缺乏運動、老年人或是長期臥床，腸道蠕動不足可能造成便祕。
- 生活習慣影響：
像是食無定時、或是情緒壓力大，過度緊張都會影響腸道蠕動。
- 藥物影響：
含鋁胃乳片、鈣片、抗憂鬱或鎮定劑等等的藥物都可能造成便祕，若是長期使用輕瀉劑也可能有便祕的情形發生。
便秘會讓腸道環境惡化 使人免疫力變差
近年來有許多研究顯示腸道問題關乎著全身的健康，人體有六成的免疫細胞都存在於腸道，因此想要保持長壽健康，良好的腸道可說是不可或缺。而讓腸道環境惡化的一大原因，便是便秘，尤其女性又更時常有便秘的困擾，而除了長遠的影響之外，便秘還會造成肌膚方面的問題，如果持續便秘，會讓肌膚變差，也變得不容易上妝，身體也容易水腫。
而容易便秘的人和不會便秘的人之間，究竟有何差別呢？除了老化、壓力等原因之外，日本東邦大學醫療中心助教渡邊利泰指出，會不會便秘，差別在於腸道的大蠕動。排便順暢的人腸道能順利進行大蠕動，將糞便往肛門的方向擠壓。
有便秘問題的人，可使用一個簡單的方法，就能重拾大蠕動機能－－8小時斷食法！
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