肝臟是人體最重要的化學工廠，有合成、轉化、解毒、新陳代謝等功能。肝臟幫助身體有效利用食物中的醣類、蛋白質、脂肪、維生素、及礦物質。當罹患肝炎或肝硬化等肝病時，身體對於食物營養素的利用就會改變，使病人無法獲得足夠營養。
所以，無論是希望預防肝病、或者已是肝病患者，都一定要作到營養充足均衡、規律適度運動，以及良好生活習慣等基本原則。而在營養攝取這一環，肝病病人的飲食重點在於注意熱量、營養素和水分足夠，才可協助肝臟運作更佳、減緩併發症。
肝病防治學術基金會訪問台大醫院營養師陳慧君談肝病病人的飲食守則。以下是針對肝病患者最基本的5大營養攝取重點：
1.適當熱量，維持合理體重：醣類為人體可用能量之主要來源，如五穀根莖類。但過多熱量會促使肝脂肪的合成，造成脂肪肝。因此，若體重能減少5％，對於身材肥胖又有脂肪肝者的肝功能指數下降即有幫助。喜歡大吃大喝者，可要特別控制自己的熱量攝取喔！
2.足夠蛋白質：蛋白質是構成肌肉和免疫系統「抗體」的主要成分，但過量蛋白質攝取反倒會加重肝臟負擔。而在蛋白質品質方面，曾有肝性腦病變（肝昏迷）患者，對於植物性蛋白（豆類）和奶類蛋白接受性似乎較好，肝病患者可要好好選擇合適的蛋白質來源。
3.避免高脂肪：如果攝取過多脂肪，脂肪就會堆積在肝中，影響肝功能。因此，肝病病人最好減少油炸、油煎的烹調方法，並避免攝取高脂肪食物。每天脂肪佔總攝取熱量最好小於30％。所以菜色的烹調，最好少油膩、多清淡。
4.適量維生素和礦物質：肝臟負責某些維生素的活化和儲存，也是礦物質存放的重要器官，如果人體攝食的維生素和礦物質超過肝臟負荷量，就容易對肝臟造成傷害。所以，維生素和礦物質的補充可不是「多多益善」，應適量就好，維他命丸可不要猛吃過量。
5.每日5蔬果：每天3份蔬菜、2份水果。蔬果富含的維生素和礦物質可以讓體能保持巔峰。蔬果中的纖維質更有助於控制血糖及血脂肪，減低慢性疾病上身的機會。「天天5蔬果」不僅是肝病患者的飲食守則，也是防治癌症及慢性病上身的飲食策略。
此外，特別要提醒肝病患者，酒精、過高的鹽分及過多的液體，都是「禁忌品」，少碰為妙。因為酒精會使肝病加重，也影響其他營養素的吸收利用。當有腹水症狀時，可能需要減少高鹽食品的使用，因為鹽中的鈉會使水分滯留體內，導致水腫問題不易減緩。醃漬、罐頭食品、培根、香腸臘肉、冷凍餐包、鹽、醬油等調味料、重口味零食（如：洋芋片、豆乾等）等均須減少或避免。如果有腹水或下肢水腫，就必須減少攝取液體食物，而所謂的液體食物包括食物中原有的水分、開水、牛奶、果汁、汽水和其他飲料。
