染髮致癌？
一位好友在2019-7-30問我，染頭髮為什麼對身體不好。
其實，40幾年前我在大學唸書時，就已經知道並且相信染髮是會導致膀胱癌。只不過，20幾年後，我自己做了醫學院教授，卻需要跟關心的人吞吞吐吐地說：「唔 — 這有點複雜，請聽我慢慢解釋」。
染髮劑的種類繁多，但為了方便討論，通常是分成三大類：
一、短暫的：此類染髮劑只覆蓋頭髮的表面，大概只經得起一兩次洗髮。
二、半永久的：此類染髮劑會滲入頭髮，通常經得起5到10次洗髮。
三、永久的：此類染髮劑是最常用的，因為它不會被洗掉。但是，偶爾不小心，我會瞄到有些鄉親一頭黑髮下面透露的那一絲訊息，因為，新長出來的那一段還是不爭氣地洩了底。
有關染髮劑致癌風險，通常指的是半永久和永久的這兩大類。這是因為它們所含的化學劑較多或較強。尤其是顏色越深的，風險就越高。這對希望保黑的鄉親們來說，當然是不會樂意聽到的。
一般來說，染髮劑是從皮膚進入我們的身體。但是，它也可以經由呼吸道進入。尤其是做頭髮的師傅，後面這條途徑的風險就特別高。
可是呢，有很多動物實驗卻是用餵食的方式來測試染髮劑的致癌性。這當然是不符實際情況，而這也就是為什麼染髮劑致癌的說法會被質疑的原因之一。還有，動物實驗往往是用非常高的劑量，所以這又是另一個會被質疑的原因。
